Der Tag war noch kaum angebrochen, da stieß Kapitän Jack oben vom Dach des Hühnerstalls schon seinen berühmten Schrei aus:
„KIKEEERIKIIIIII!“
So schief, dass er nicht nur die Hühner weckte, sondern auch die Kühe auf dem Nachbarhof.
„Ach je… jeden Morgen dasselbe Lied“, brummte Océane, Matildas Mama.
Matilda öffnete ein Auge, dann das andere, und sagte sich:
„Heute bleibe ich bestimmt nicht hier eingesperrt. Ich will ein Abenteuer erleben!“
Wie immer wartete Oscar schon draußen. Er saß auf seinen Pfoten und sah ungeduldig aus.
„He, Matilda! Komm schnell! Wir gehen zu Dadou! Vielleicht hat er einen neuen Gang geschnitzt!“
Das kleine Hühnchen schlüpfte leise durch das wackelige Brett im Zaun.
„Pssst!“, sagte sie. „Wenn Kapitän Jack uns erwischt, bin ich dran!“
Und schwupps, schlichen die beiden Freunde davon, während der Morgentau noch im Gras glitzerte.
Als sie bei Dadou ankamen, gab es eine Überraschung: kein Maulwurf. Der geschnitzte Holztisch war leer, bis auf einen kleinen, sorgfältig geschriebenen Zettel.
„Bin zur Höhle, Steine für meine Baustelle holen“, las Oscar vor.
„Oh nein“, sagte Matilda, „dabei wollte ich doch mit ihm spielen…“
Als sie um den Garten herumgingen, sahen sie ein neues Schild, das über einem Gang hing:
„Schau mal“, sagte Oscar und zeigte darauf. „Er hat sogar ein Schild aufgehängt: ‚Höhle →‘.“
Matilda hüpfte vor Freude:
„Dann nichts wie hin!“
Der Gang war prächtig. Die Stützbalken zeigten lächelnde Gesichter, Blumen und Tiere, alle fein geschnitzt. Sogar Kapitän Jack war dabei, mit viel zu großem Kamm und wütender Miene.
Matilda blieb mit offenem Schnabel stehen:
„Das ist ja wie ein Palast!“
Oscar warf sich in die Brust:
„Und schau, mich hat er noch schöner gemacht, als ich in echt bin!“
Kleine leuchtende Steine in den Wänden erhellten ihren Weg. Die Schritte der beiden Freunde hallten leise, wie ein geheimes Lied.
Nach einem langen Gang wurde plötzlich alles schwarz. Keine leuchtenden Steine mehr. Nur ein unheimliches Wassergeräusch.
„Blubb, platsch, blubb…“
Matilda zitterte ein bisschen.
„Ich habe Angst, Oscar…“
Oscar tastete umher und fand eine alte Laterne auf dem Boden. Als sie brannte, zeigte sie eine riesige Höhle, so groß, dass ihre Stimmen endlos widerhallten.
In der Ferne lag ein dunkler See. Darüber führte eine alte Holzbrücke, die knarrte, aber erst vor Kurzem repariert worden zu sein schien.
„Kein Zweifel“, sagte Oscar beruhigend, „das ist typisch Dadou!“
Matilda drückte die Flügel fest an sich, als sie weiterging. Bei jedem Knarren der Brücke lief ihr ein Schauer über den Rücken. Oscar, der Schelm, hüpfte extra auf den Brettern herum.
„Hör auf!“, rief Matilda und musste trotzdem lachen.
Auf der anderen Seite hörten sie ein seltsames Geräusch.
„Schnief… buhuhuhu…“
Als sie näher kamen, sahen sie Dadou… vor einem gigantischen Drachen mit funkelnden Schuppen. Aber der Drache weinte wie ein kleines Kind.
Matilda versteckte sich hinter Oscar.
„Ein Drache!!!“
Oscar legte den Kopf schief:
„Warte… er sieht traurig aus.“
Dadou erklärte ganz außer Atem:
„Bei Flamme steckt ein Stück Holz zwischen den Schuppen fest. Ich hab’s versucht, aber es geht einfach nicht raus!“
Matilda überlegte.
„Oscar, du bist doch stark! Versuch du es!“
Oscar ging näher, nahm das Holzstück in die Pfoten, zog und zog noch mehr…
„Aaaaah!“
Plopp! Das Stück flog heraus und fiel in den See.
Der Drache seufzte erleichtert, und seine Tränen versiegten sofort.
„Aaaah… danke, meine Freunde! Ihr habt mich gerettet!“
Stolz klebte Matilda ein Pflaster mit Sternchen auf die verletzte Schuppe.
„So, wieder wie neu!“
Flamme lachte, und seine Stimme hallte wie ein fröhlicher Donner.
„Zum Dank verrate ich euch mein Geheimnis: Ich kann alles herbeizaubern, was man essen möchte!“
Er wackelte mit einer Kralle, und puff: Ein riesiger Holztisch erschien, gedeckt mit köstlichen Leckereien. Brioches, Honigkuchen, Apfelkuchen, Käse, Marmelade… und natürlich Krüge voller Apfelsaft.
„Ich möchte eine ganz warme Brioche“, sagte Matilda.
„Und ich Arme Ritter“, antwortete Oscar.
„Und ich eine Platte mit glitzernden Steinen!“, rief Dadou und lachte laut.
Alle vier setzten sich ins Esszimmer des Drachen, eine Höhle, die von einem Zauberfeuer erhellt wurde.
„Der Tisch?“, sagte Flamme lächelnd. „Den hat mir Dadou gebaut.“
Dadou warf sich in die Brust, stolzer als je zuvor.
Als die Sonne unterging, mussten sie wieder aufbrechen.
Flamme begleitete sie bis zur Brücke. Matilda warf sich ihm in die Flügel, um sich zu verabschieden.
„Du bist der netteste Drache der Welt“, sagte sie.
Auf dem Heimweg schien der Wald anders zu sein, als wollte er das Geheimnis ihres Abenteuers bewahren. Die Glühwürmchen leuchteten eins nach dem anderen auf und wurden zu kleinen Laternen am Wegrand.
Matilda hüpfte neben Oscar her und erzählte ihm, wie gut ihr Flammes Zauberschmaus gefallen hatte, während Dadou ein bisschen hinterhertrottete, die Schnauze noch voller Zucker.
„Glaubst du, wir sehen den Drachen wieder?“, fragte Matilda.
Oscar wedelte mit dem Schwanz und antwortete:
„Na klar! Jetzt, wo wir seine Freunde sind, lädt er uns bestimmt wieder zum Schmausen ein!“
Und alle drei lachten laut los, und ihre Stimmen mischten sich mit dem Rauschen der Bäume in der Abenddämmerung.
Auf dem Hof sorgte Joe wie immer für Ablenkung!
Kapitän Jack glaubte, ein Angriff stehe bevor, drehte sich im Kreis wie ein Kreisel und sprang in die Luft.
Oscar und Matilda kugelten sich vor Lachen.
„Gute Nacht, Oscar, bis morgen“, sagte Matilda.
„Bis morgen“, antwortete Oscar.
Und Matilda nutzte die Gelegenheit, um in den Hühnerstall zu schlüpfen.
Im Hühnerstall hatte sich Océane, Matildas Mama, in die Mitte gesetzt. Oma und Omi, dann Manon, Enora und Aurégane saßen alle aufgereiht auf der Stange.
Matilda kuschelte sich zwischen sie, den Kopf noch voller Sterne.
Sie zählte leise, um einzuschlafen:
„Eins, Mama, zwei, Oma, drei, Omi, vier…“
Doch noch bevor sie bei Manon ankam, fielen ihr die Augen zu.
Sie schlief ein und träumte von Flamme, dem Drachen mit dem großen Herzen, der warme Brioches und glitzernde Seen nur für seine Freunde herbeizauberte.
✨ Ende… aber nicht für lange!