Wie jeden Morgen ging die Sonne sanft über dem Bauernhof im Süden auf. Und wie jeden Morgen…
„KIKERIKIIII!“, plärrte Kapitän Jack vom Dach des Hühnerstalls.
Natürlich sang er immer noch schief. Aber für ihn war das „eine Chefstimme“.
Im Gehege pickte Matilda verträumt ein paar Körner, als sie ihren Kumpel Oscar kommen sah, den roten Fuchs.
„He, Matilda! Komm, wir schleichen uns davon! Ich muss dir etwas Wichtiges zeigen.“
Und schwupps, wie immer schlüpfte Matilda unter einer Ecke des wackeligen Bretts im Zaun hindurch (den Geheimgang kannte sie inzwischen auswendig).
Zusammen flitzten sie in den Wald, bis zum Baumhaus von Meister Herculus, dem weisen Uhu.
„MEEEEISTER HERCULUS!“, rief Oscar.
„MEEEISTER HERCULUS!“, rief auch Matilda.
Natürlich antwortete der Uhu, der immer noch ein bisschen schwerhörig war, nicht sofort.
Er kam heraus, stieß sich die Flügel, drehte sich zweimal um sich selbst und landete dann mit sehr gelehrter Miene.
„Ah, meine jungen Freunde! Wisst ihr, dass heute die Nacht der Sternschnuppen ist?“
Er erzählte, dass er in der alten Scheune des Bauern ein großes Teleskop aufgestellt hatte. Wenn Matilda kommen könnte, würde sie ein echtes Himmelsschauspiel sehen.
Matilda flatterte vor Aufregung mit den Flügeln:
„Aber wie soll ich heute Abend aus dem Hühnerstall kommen? Kapitän Jack passt doch auf alles auf!“
Oscar, der Schlaufuchs, grinste verschmitzt:
„Ganz einfach! Wir legen eine falsche Matilda in dein Bett und graben einen Tunnel bis zur Scheune!“
„Ja, aber… wir können weder schnitzen noch graben…“, seufzte Matilda.
Da begegneten sie an einer Wegbiegung Dadou, dem Maulwurf und Zimmermann.
Dadou schnitzte gerade einen Pilz aus Holz, der einem echten zum Verwechseln ähnlich sah.
Rings um ihn herum gab es kleine Gänge, geschmückt mit Balken, in die lächelnde Gesichter geschnitzt waren.
„Oh, das ist ja perfekt!“, sagte Oscar. „Dadou, kannst du uns helfen?“
„Natürlich“, antwortete der Maulwurf und rückte seine Brille zurecht. „Um die Figur kümmere ich mich, und um den Tunnel auch! Wir treffen uns heute Abend.“
Erleichtert ruhten sich Matilda und Oscar auf einer Lichtung aus. Sie hatten sich etwas zu essen mitgebracht: ein paar Stücke Brot, ein bisschen Marmelade und Haselnüsse, die Oscar stibitzt hatte.
Sie erfanden tausend Spiele:
• Oscar tat so, als würde er Schmetterlinge jagen, die Matilda ihm absichtlich auf die Nase schickte.
• Sie machten ein Specht-Wettrennen an den Bäumen: Wer am schnellsten klopfte, hatte gewonnen (Matilda verlor natürlich).
• Und sie spielten „Wer zuletzt lacht“… aber Matilda lachte immer als Erste.
Als die Sonne zu sinken begann, kehrten sie heimlich zurück.
Joe, das alte Pferd, hatte sich wieder ein neues Ablenkungsmanöver ausgedacht: Diesmal läutete er die Glocke an der Tränke wie eine Alarmklingel.
Kapitän Jack rannte in Panik im Kreis herum und schrie:
„Zum Angriff! Verteidigt den Hof!“
Im ganzen Durcheinander kam Matilda ohne Probleme zurück in den Stall.
Am Abend kam Dadou mit einer Holzfigur von Matilda zurück, so echt, dass man schwören konnte, sie würde gleich gackern.
„Zum Glück ist sie leicht“, sagte Matilda und zog sie an ihren Platz im Hühnerstall.
Matilda stellte die kleine Holzfigur vorsichtig in den Hühnerstall. Sie warf einen letzten Blick auf ihre schlafende Familie und lief dann zu Oscar und Dadou am Eingang des Gangs.
Der Maulwurf, stolz wie ein König, hob eine kleine Laterne hoch, die aus einem leuchtenden Stein geschnitzt war, und sagte:
„Folgt mir, meine Freunde! Willkommen in meinem unterirdischen Palast!“
Sie schlüpften in den Tunnel, und Matilda machte große Augen. Die Erdwände waren mit geschnitzten Balken verstärkt. In jeden davon hatte Dadou lächelnde Gesichter geschnitzt: Joe, das Pferd, Kapitän Jack, den Hahn (mit einem viel zu großen, lustigen Kamm!), und sogar Matilda und Oscar, fröhlich und verschmitzt.
Der Boden war glatt wie eine Tanzfläche, und hier und da erhellten kleine leuchtende Steine in den Wänden ihren Weg.
„Wow!“, rief Matilda. „Das ist ja schöner als der Hühnerstall von Oma und Omi!“
Oscar hielt sich den Bauch vor Lachen, als er Dadous verrückte Schnitzereien sah.
Die drei Freunde gingen staunend weiter, bis in der Ferne ein Lichtstrahl von einer Leiter herabfiel: Sie waren unter der Scheune angekommen.
Oben, auf einem Zwischenboden über den Strohballen, entdeckten sie… das Sternenlabor von Meister Herculus! Himmelskarten bedeckten die Wände, und überall lagen Fernrohre und Lupen herum.
Durch das halb offene Fenster hörten sie Herculus kommen. Und wie immer… stieß er sich dreimal, bevor er den Eingang traf.
„Au! Aua! Flapp! Wer kommt denn auf die Idee, ein so schmales Fenster zu bauen!“, schimpfte er.
Als er endlich saß, erklärte er ihnen, dass gegen Mitternacht Sternschnuppen erscheinen würden und dass sich jeder etwas wünschen dürfe.
Um Punkt Mitternacht zog das erste Licht über den Himmel.
„Ooooooh!“, machten die drei Freunde.
Matilda staunte und dachte ganz fest: „Ich wünsche mir, dass ich immer meine Familie und meine Freunde um mich habe.“
Oscar wünschte sich in seiner Ecke dasselbe, auch wenn er es nicht verriet. Und Dadou, der schlecht sah, bat nur:
„Beschreibt mir diese Sterne ganz genau!“
Dann verschwanden die Sterne nach und nach. Herculus gähnte:
„So, meine Kleinen, jetzt ist Schlafenszeit.“
Sie nahmen wieder den Tunnel. Und diesmal brauchten sie kein Ablenkungsmanöver: Kapitän Jack schnarchte so laut, dass man ihre Schritte gar nicht hörte.
Matilda versteckte die Figur „für alle Fälle“ im Gang, lachte über ihre Idee und lief dann zu ihrer Familie.
Sie legte sich hin und zählte im Kopf:
„Eins… Mama, zwei… Oma, drei… Omi…“
Und sie kam nicht einmal mehr dazu, „Manon“ zu sagen, da schlief sie schon.
✨ Ende… aber nicht für lange!